大豆異黃酮是從黃豆中提取的一類天然植物雌激素(Phytoestrogens)，其結構與人體雌激素中的雌二醇(E2)相似,可與雌激素受體(主要是 ER-β)結合，從而發揮類雌激素樣作用或抗雌激素作用，具體取決於體內激素水平的高低。當體內雌激素水平偏低（如更年期女性），大豆異黃酮可起到輕度替代作用，緩解因激素缺乏引起的症狀。而在雌激素偏高的狀態下，它們又可競爭性地阻斷雌激素受體，降低體內整體雌激素活性，表現出温和的調節作用。此外，大豆異黃酮還具備抗氧化、抗炎、改善脂質代謝等功能，能夠通過激活細胞核內的轉錄因子（如PPARs），調節血脂、保護血管。